आगामी बिहार विधानसभा चुनाव, कोविड-19 महामारी के बीच आयोजित होने वाला देश का पहला चुनाव है। राज्य इसके लिए अनुमानित 625 करोड़ रुपये का खर्च करेगा। ये 2015 में अंतिम राज्य के चुनावों को आयोजित करने के लिए खर्च की गई राशि के दोगुने से अधिक है। कुल राशि का पांचवां हिस्सा मतदाताओं और मतदान कर्मियों के लिए बूथों पर सुरक्षा व्यवस्था सुनिश्चित करने के लिए खर्च करने का अनुमान है।
2015 के चुनावों की तुलना में, जब चुनाव पर लगभग 270 करोड़ रुपये खर्च किए गए थे, इस वर्ष के चुनावों के खर्च में 131.48% की अनुमानित वृद्धि होगी। महामारी इसका बड़ा कारण है। राज्य सरकार के रिकॉर्ड के अनुसार, 2019 के लोकसभा चुनावों का खर्च 535 करोड़ रुपये था। जबकि लोकसभा चुनाव कराने का खर्च केंद्र सरकार द्वारा वहन किया जाता है, संबंधित राज्य विधानसभा चुनाव कराने के लिए विधेयक तैयार करते हैं।
इस मामले से परिचित अधिकारियों के अनुसार, इस बार चुनाव खर्च में भारी बढ़ोतरी छह लाख मतदान कर्मियों के लिए पीपीई किट खरीदने के अलावा दस्ताने और मास्क जैसे सुरक्षा उपायों के कारण हुई है। भारतीय चुनाव आयोग (ECI) भी मतदाताओं की सुरक्षा के लिए अन्य प्रस्तावों पर विचार कर रहा है, जिसमें बूथ के बाहर गोला बनाना भी शामिल है, जहां मतदाताओं को वोट डालने से पहले सोशल डिस्टेंसिंग करते हुए दूर-दूर खड़े होने के लिए कहा जाएगा। मतदान कर्मियों और केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बल (सीएपीएफ) के परिवहन पर अपेक्षित खर्च लागत वृद्धि का एक और कारक है। चुनाव की तैयारियों में जुटे एक अधिकारी ने कहा, “इस बार बसों, ट्रकों, एसयूवी और अन्य वाहनों की आवश्यकता पिछले चुनावों की तुलना में बहुत अधिक होगी।
उन्होंने कहा, “इस बार मतगणना केंद्र बहुत बड़े होंगे ताकि मतगणना प्रक्रिया के दौरान पोलिंग एजेंट और मतदानकर्मी उचित सामाजिक दूरी बनाए रख सकें।” सूत्रों ने बताया कि सुरक्षा मानदंडों को बनाए रखने के लिए प्रत्येक बूथ में 1000 या उससे कम मतदाताओं की संख्या को रखने के लिए 72,727 बूथों के अलावा 33,797 ऑक्सिलरी बूथों के निर्माण के साथ 45% तक बूथों की वृद्धि की गई है। बिहार में कुल 243 विधानसभा क्षेत्र हैं।
